目前并没有非常精准、权威且统一的八路军消灭日军数量的确切数字,不同统计来源数据存在差异:
- 八路军公布战绩:1945 年抗战结束时八路军公布作战次数 99847 次 ,毙伤日军 401648 人。
- 部分研究推算:从八路军作战情况推算,1944 年之前消灭日军 65000 多人 ,1944 年 6 月 - 1945 年 8 月,先后打死 47844 个日军 ,合计歼敌超 10 万人;也有观点认为八路军在抗战期间消灭日军约 20 万 。
造成数据差异原因主要有:
- 统计口径差异:中日两国统计时,对战斗范围、日军统计范畴理解不同。比如日本不承认伪军阵亡,且觉得中国把歼灭伪军数算进了日军歼灭数 ;日本还认为东北、缅甸等战场日军损失不能算在中国头上。
- 立场因素:交战各方出于不同立场,统计伤亡人数时会尽量少报己方伤亡,多报敌人伤亡 。
尽管具体数字存在争议,但八路军在抗战中开展游击战争、持久战,进行了平型关大捷、百团大战等众多战斗,给予日本侵华日军沉重打击,为抗战胜利作出了不可磨灭的贡献。